「今後、地上波のテレビでは確実に数字を持っている大御所芸人と安くて小回りの利く第7世代の二極化が進み、中堅芸人が消えていく潮流が加速していきます」
と話すのはテレビ制作関係者。“コンビのギャラが100万円前後クラスの中堅芸人がリストラされる”というのだ。
「最大の理由は、彼らの高額なギャラ相場です。テレビの制作現場は昔と比べて圧倒的に予算が減っています。替えがきくならば、コンビでギャラが10万円前後の第7世代を使いたいというのが制作側の本音。この春もそうでしたが、秋の改編期でも中堅層はまた消えるはずです」（前出の関係者）
実際に知名度抜群でも、過去3年以内にレギュラーを失った中堅芸人は増加中なのだ（以下、表参照）。しかし、露出減は必ずしも人気の衰えが原因ではなさそうだ。
「さまぁ～ずは、地上波で4本の番組を持っていますが、そのうち2本は所属事務所のホリプロが制作に関わっているので、オファーを受けての番組は残り2本のみ。好感度が高いので意外かもしれませんが、高額なギャラがなかなか下げられないのが一因だとか。
たとえば、同じく好感度の高いサンドウィッチマンは彼らより格段にギャラが安いので安定的にオファーがあります」（前出の関係者）
“高額なうえ替えがきく”という点では、石塚英彦（59）や森三中も“リストラ”対象だという。
実際、森三中の黒沢かずこ（42）は5月4日放送のバラエティ番組で、今年3月末まで8年間レギュラー出演していた『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）を「ロケ回数もちゃんとノルマ達成してたのにクビになった」と暴露している。
「森三中は芸歴20年のベテランで安心して見られるとはいえ、女性トリオでいえば第7世代・3時のヒロインのほうが断然安価です。石塚さんも、食レポに関しては同じ事務所のギャル曽根さんならギャラは10万～30万円と格安なので、石塚さんに声がかかることは減っています」（前出の関係者）
