冬とは思えない暖かさと晴天に恵まれた12月4日の午前、喪服に身を包んだ数人が都内の寺院の境内に入っていった。寺院からは厳かな読経の声が聞こえ、その後、彼らは墓所の方へと歩を進めたという。
この日、10月17日に亡くなった俳優・西田敏行さん（享年76）の四十九日法要が執り行われたのだ。参列者は、喪主を務める妻の寿子さんと2人の娘、そして数名の親族だったという。芸能人の姿はなく、法要は親類だけでひっそりと行われたようだ。
国民的名優として惜しまれながらこの世を去った西田さんだが、いまも追悼の声は絶えない。
「12月6日には、西田さんの最後の出演作となった『劇場版 ドクターX FINAL』が公開され、名優の“最後の演技”に多くの感動の声が上がっています。
エンドロールでは“In Memory of Toshiyuki Nishida（西田敏行の思い出に）”という追悼の言葉が捧げられており、作品全体で西田さんに哀悼の意を捧げているのです」（芸能ライター）
76年の生涯を役者として走り抜いた西田さん。そんな彼の安らぎの場所にも注目が集まっており、一部週刊誌は地元の福島に遺骨を埋葬するのではと報じていた。役者となるきっかけとなった幼少期を過ごした“最愛の故郷”だったからだ。
「西田さんは福島県郡山市の出身です。彼の母親は、戦争の疎開先としてやってきた郡山で貯金局に努めており、その局長に見初められて結婚。’47年に西田さんが生まれます。
西田さんの父親は若くして亡くなり、母親は彼を東京に連れて帰ったのですが、のちに別の男性と恋に落ちて再婚。幼い西田さんは福島にいる実母の姉夫婦へ養子に出され、再び郡山で幼少期を過ごすことになります。
姉夫婦がどちらも映画好きだったことで、自然と役者を目指すことになった西田さん。その意味で、多感な時期を姉夫婦と過ごした郡山は、西田さんにとって忘れがたい“役者としての出発点”なのです」（芸能関係者）
西田さんの知人が明かす。
「西田さんは上京してからも郡山の友人たちと交流を重ね、長年地元の観光大使も務めてきました。
’11年に福島が東日本大震災に襲われた際には、被災の3週間後に被災地へと向かっています。その半年後には、音楽仲間と郡山で野外コンサートを開催するなど、地元の復興を人一倍願っていたのも西田さんでした。
晩年、自身の死後を考える中で“遺骨を地元の福島に埋葬したい”という思いも、西田さんの中には少なからずあったでしょう」
