浮気を疑われて妻を轢き殺した77歳、暴言に激昂して夫を刺殺した62歳も。年末年始“高齢夫婦間の殺人事件”が3件連続発生。長年連れ添った配偶者に殺意を抱くまでに駆り立てたものとは……。その背景には、定年後に訪れる決して人ごとではない共通点が潜んでいた。取り返しがつかなくなる前に、小さな溝は直ちに修復を。
暮れもおしつまった昨年12月27日、東京都江戸川区で、浮気を疑われた夫（77）が、70代の妻を車で轢き殺したとして、殺人容疑で逮捕された。
その翌日、12月28日には、東京都国分寺市で、妻（62）が、夫（65）を果物ナイフで刺殺したとして、殺人の疑いで逮捕された。「愛人をつくった夫と口論になり、暴言を吐かれたためカッとなった」と妻は語っているという。
さらに、年が明けた1月19日、栃木県宇都宮市で、64歳の夫の胸を包丁で刺し殺害したとして、50歳の妻が逮捕された。このところ、熟年夫婦の間の殺人事件が頻発している。
心理学者で家族問題カウンセラーの山脇由貴子さんが語る。
「年齢を重ねた夫婦間での殺人事件といえば、介護を苦にしたり、認知症が影響しての犯行などを思い浮かべる人が多いと思いますが、昨今の熟年夫婦間の殺人事件は、口論の末に衝動的に起きた事例が多い。また、夫が加害者ではなく被害者、つまり妻が殺人を犯すケースも少なくありません。
離婚する夫婦の約4組に1組が熟年世代ですが、離婚の引き金として代表的なのが、定年後に2人の時間が増えたことによる衝突。熟年夫婦間の殺人事件の背景には、定年後の2人の関係が深く関わっているかもしれません」
■熟年夫婦間での殺人事件はどれくらい起きているのだろうか
警察庁「刑法犯に関する統計資料」によると、2023年の殺人事件の摘発は872件。被害者が「配偶者（内縁も含む）」だったのは未遂も含めて106件。とりわけ増えているわけではないが、殺人事件全体が減少傾向にあるため目につくのかもしれない。
また、殺人事件では親族間殺人が全体の半分以上を占めるが、2023年に既に検挙された、被疑者との関係性を調べてみると、被害者が「配偶者（内縁を含む）」が24％にのぼることが明らかになった。
