「11月30日に秋篠宮さまが60歳の誕生日をむかえられ、それに先立って記者会見にも臨まれました」
そう語るのは皇室担当記者。
昨年の会見では女性皇族が結婚後も皇室に残る案についての質問に対して、秋篠宮さまは“皇族は生身の人間なわけで、宮内庁の然るべき人たちは、その人たちがどういう考えを持っているかということを知っておく必要があるのではないか”などと発言された。
前出の皇室担当記者が続ける。
「“皇族は生身の人間”という発言が関係者の間に波紋を広げました。そうした踏み込んだお言葉も発してこられた秋篠宮さまの節目でのご会見だけに、報道各社もかなり注目していたのです。注目点の1つが小室圭さん・眞子さん夫妻について、どうお話しになるのか、ということでした」
’21年11月に小室夫妻がアメリカに移住してからすでに4年たつが、秋篠宮さまは夫妻に関する言及を避けてこられた。
「小室夫妻渡米後の’21年11月の会見でも、圭さんのことを“夫のほう”と表現し、けっして名前を呼ばれることはなかったのです。それは眞子さんについても同じでした。翌年の会見では眞子さんの近況についての質問に対し、次のように答えられて、記者たちを驚かせました。
『長女のことですけれども、これは本人が近況などについての自分のことについては話をするのは控えてほしいということを申しているようですので、私もここではお話を控えることにいたします』と」
その頑ななご姿勢とは対照的に紀子さまは、この2年で公表されてきたお誕生日に際したメディアからの質問に対する文書回答で、眞子さんへの思いを発信してこられた。たとえば’24年9月には、次のようにつづられている。
《この暑い季節を、長女の眞子はどう過ごしているかしら、元気にしているかしらと思い……》
