今年も那須で静養された愛子さま（写真：JMPA）
ときには白い歯を見せ、ときには目を細めて、楽しげに笑っていらした愛子さま。その幸せそうなお顔を見れば、誰もが胸に温かな気持ちがこみあげてくるに違いない。
そんなお姿が目撃されたのは7月下旬、栃木県の「那須どうぶつ王国」。愛子さまのお隣に座り、親しく語り合っていたのは、幼なじみで、いまやたくましい青年となったHさんだった――。
7月15日からご静養のために栃木県那須町の那須御用邸附属邸で静養された天皇ご一家。
初日には、お三方とも沖縄の夏の正装「かりゆしウェア」をお召しになり、御用邸敷地内の休憩所「嚶鳴亭」周辺を散策された。
愛子さまは記者団に向かって、こう挨拶されている。
「今年も家族そろって那須に来ることができたことをとてもうれしく、ありがたく思っております」
皇室担当記者によれば、
「この数カ月間、皇室典範改正にまつわる議論が続くなかで、両陛下も愛子さまも、お心の晴れない日が続いていたと思います。愛子さまの“今年も”というお言葉には何か実感がこもっているように感じました」
6月には、自民党の中曽根弘文・憲法改正実現本部長の発言が物議を醸したことも記憶に新しい。
「中曽根氏は6月28日に富山県高岡市で講演し、皇族数確保の議論を巡り、天皇陛下の長女愛子さまによる皇位継承は『ありえない』と述べたのです。
さらに『（独身で）愛子さまが天皇になったら、結婚する人もいない』などと発言。これに対しネット上でも《皇族とか関係なく、普通のお嬢さんに対して言っていいことじゃないです》《不敬すぎてびっくりした》といった多くの反発の声が上がり、中曽根氏は釈明に追い込まれました」（前出・皇室担当記者）
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