「メーカーの代表を務める夫は10年ほど前に軽い脳梗塞を起こしており、矢面に立たせたくないのでLINEのやり取りを元に私が答えさせていただきます」
このように語るのは、アウトドアメーカー『笑’s -sho’s-』の代表・髙久笑一氏の妻だ。8月下旬、芸能界でも随一のキャンプ好きとして知られるお笑い芸人・ヒロシ（54）が、“焚き火台”の制作をめぐってトラブルが起きていることをXで公表。この騒動はネット上で大きな注目を集めている。
ことの発端は、8月17日のヒロシの投稿だった。《オリジナル焚火台を制作依頼。作りたい具体的な形を提示。依頼した会社が制作開始。作ってる最中に、制作会社も同じものを作ると言いだす。それは困ると伝え、それなら依頼出来ないと伝える。同じものは作らないと約束を得たので、続行。商品完成。契約書段階で同じの作るってさ》と切り出した。
その後、《同じものは作るなら辞めるって、3回伝えたけどね。どう言う思考なのかしら。ずっと我慢してたけど、悔しくて悔しくて悔しくて。書いてしまったよ》《やりとり全部ラインに残っとるんだがな。 俺が悪いのか、判断してもらいたいよ》と、メーカーの名前を伏せた上でトラブルがあったことを仄めかしたのだ。
いっぽう同月18日、これに対し『笑’s』のアカウントが、ヒロシ本人への言及は避けながらも《この件は書こうか迷っていたのですが…某タレントさんが同じデザインの焚火台を販売したと怒って?居る様ですので… 私どもの言い分を書く事にします》と反応。
続けて《某芸人さんから突然焚き火台を創って欲しいとLINE連絡があり、それがもう嬉しくて無償で企画設計》したと綴り、《3か月ほどかけて新たな構造を考え試作、いくつかサンプルを創り送りました》と説明。そして《しばらくして戻ってきた契約書を確認して唖然とした。知的財産権は私ではなく相手方に帰属すると書いてある。しかも図面まで相手方に帰属すると 自分が3か月以上かけて考えたものを簡単に渡せますか?》と反論を綴ったのだ。
ヒロシの名前は伏せていた『笑’s』だったが、《喧嘩するつもりはないですけど、一応、私どもの言い分も書かせて頂きました。LINE公開して頂いて構いません》と、ヒロシが綴った苦言の投稿にリプライし、ヒロシであることが明確に。最初にトラブルを報告したヒロシが『笑’s』の投稿に直接反応することはなかったが、自身を擁護するユーザーの投稿に対して《意味が分からな過ぎるのです。純粋なバカなのかと》《意匠取れば良いけど、ケチ付いてるから。最早かかわりたくない》《全ライン載せたい》など、同社への批判とも取れる返信をしていた。
この“焚き火台トラブル”について本誌が『笑‘s』を取材すると、「ヒロシ氏がLINEを公開せず沈黙されているので、もやもやされている方も多く、あくまで笑’sサイドからになってしまいますが、LINEを見てお応えさせていただきます」と冒頭のように代表の妻が取材に応じてくれた。
――ヒロシさんとのこれまでの関係について教えてください。
「’15年のアウトドア雑誌の年始号で『Mr.B-6』というウチの製品を使ってくれていて、嬉しくて『ヒロシです』プレートを作って送りました。その後、『近くに来たついで』と工場にふらっと寄ってくれたんですよ。
その後キャンプに一緒に行ったり、TV番組に一緒に呼んで貰ったりもしました。白樺の皮が着火剤になるのを教えたのも夫だそうです。そのうちあっという間に“キャンプ芸人”として再ブレイクして、夫は自分の事のように喜んでいましたね」
――今回の“焚き火台トラブル”はどういった経緯だったのですか。
「今年の春頃にヒロシ氏からのLINEで、オリジナルの焚火台を作りたいという事で相談されました。その時、焼き切れた針金で繋げたサンプルと既存のウッドストーブの商品画像を幾つか示されていました。うちは他社の真似は嫌いなので、やるとしたら作り方は変わってしまう事を告げました。その時はお金の話はしなかったです。
また焚火台というものの性質上、その時点では独自の方法が必ずしも上手くいくかわからなかったのもあります。今から思えば、この時に権利関係の話も詰めておけば良かったんでしょうけど、うちもブランドなので、コラボや簡易OEM（完成品供給のロゴ変更）だろう、と思い込んでいた所はあったようです。
それ以来、新しい構造を開発して制作試作を進めてSNSでもテスト風景を載せたりしていました。5月末にやっと納得のいく形になってテスト動画などを送りました。その際にはヒロシ氏の提案した既存サンプルとは全く違った独自の構造になっていました」
