11月6日、衆議院本会議で行われた消費税減税・支援金法案の採決で、小渕優子元経産相（52）は、石破茂前総理（69）らとともに自民党の党議拘束に反して本会議場から退席し採決を棄権。9日、党から戒告処分を受けたが、波紋はこれだけでは収まらなかった――。
翌10日、小渕氏は党税制調査会の副会長のポストを務めていたが、鈴木俊一幹事長（73）らから自発的な辞任を促されるとこれを拒否。「副会長として必要ないということであれば『私をクビにしてください』と申し上げた」と報道陣に明かし、最終的に小野寺五典税調会長（66）から解任を言い渡される形となった。事実上の“更迭”劇である。
今回の騒動の舞台裏で何が起きていたのか。政治部記者が語る。
「小渕氏は『みんなが同じ方向を向いてイエスと言わなくてもいい』『財源が必要だと耳の痛いことを言うのも役割』と持論を展開し、自らの信念に基づいた行動だとアピールしました。しかし党幹部からすれば、党議拘束を破ったうえに自発的な辞職すら拒む姿勢は、ただの身勝手なスタンドプレーに映ります。処分を受け止める覚悟と言いながら自ら身を引かない物言いが、党内だけでなく世論の神経をも逆撫でしてしまいました」
案の定、退任劇が報じられるや否や、ネット上には厳しい声が殺到した。
《「私をクビにしてください」という言葉が、反省や責任の引き受けというより、「クビにできるものなら、してみろ」と開き直っているようにしか聞こえません。》
《私を首にして下さいではなく、自ら離党か辞職するのが筋。》
《私を首にしてくれって、大の大人が自分で責任も取れないのかね…》
《父親の七光り議員で財務省の主張を鵜呑みにしている議員。》
小渕氏といえば、父・小渕恵三元総理の急逝に伴って政界入りして以来、地元・群馬では圧倒的な集票力を誇り、選挙にはめっぽう強いことで知られる。だが、一歩地元を離れると、全国的な評価や好感度は決して高くない。今回の造反劇でこれほどまでに反発が噴き上がる背景には、今なお国民の脳裏に焼き付いて離れない、あの“前代未聞の大事件”がある。
2014年、小渕氏の関連政治団体による観劇会費用などを巡る不透明な会計処理が発覚し、政治資金規正法違反事件へと発展。小渕氏は経済産業相の辞任に追い込まれ、元秘書2人が有罪判決を受けた。その捜査過程で、東京地検特捜部が事務所を捜索する直前、会計書類が保存されていたパソコンのハードディスクにドリルで穴が開けられていたことが明るみに出たのだ。
この衝撃的な“証拠隠滅劇”はメディアで大々的に報じられ、彼女には『ドリル優子』という不名誉なあだ名が定着した。
小渕氏本人は『週刊現代』（2025年12月22日号）のインタビューで、《壊れたパソコンサーバーを新品に交換した際に、サーバーを引き取った業者がハードディスクに穴を開けたもので、事務所も私も一切関与していません》《サーバー内のデータはバックアップを取り、検察にも提出していますので、捜査上もまったく問題ありませんでした》と、証拠隠滅を図ったとする報道はフェイクだと反論している。
「小渕氏は、事件発覚後に第三者委員会の報告や会見を開くまでに1年も費やし、地元後援会回りばかりを優先して国民への公の場での説明を尽くしてこなかった。その結果、“大臣を辞任して疑惑を有耶無耶にして幕引きを図った”という強い不信感が世論に定着してしまったのでしょう。その後、彼女がメディアで取り上げられるたびに、この時の不誠実なイメージが、いつも蒸し返されてしまうのです」（前出・政治部記者）
今回、党の方針に背いておきながら「クビにしてください」と言ってのけた小渕氏の姿に、ネット上でも当時の事件を絡めた皮肉や怒りのコメントが溢れた。
《この人、今度は自民党にもドリルで穴を開けようとしているのかね。》
《消費税減税論争にドリルで穴を開けた小渕さん》
《親の七光りで周りに担がれて国会議員になったドリル優子さん。》
《辞めればいいやん ドリルはすぐできたのに、なんで？》
小渕氏が、財政健全化や政策の正当性をどれほど訴えても、有権者の耳には過去の疑惑に対する“説明責任が果たされていない政治家の言葉”だと、受け取られているようだ。
画像ページ >【写真あり】巨大カブトムシと小渕優子氏（他3枚）
