第13話　すべては忘却のかなた

本当に久しぶりに、日本で母と一緒に過ごせる母の日となった。

実は、母にプレゼントを贈るのは、なかなか難しい。母は、自分が気に入らないと絶対に身につけたり、持ったりしてくれないからである。

私は、そんな母の習性を知っているので、ここ数年は、シドニーからお花を贈るだけで、いわゆるお茶を濁してきた状態だった。ただし、私の母に対する感謝の気持ちを手書きで書いたカードは、欠かさず送ってきた。

はて、今年は、どうしようか。フト目の前の母を見ると、髪の毛が、随分伸びてきている。そう言えば、母は、美容院なんて何年も行っていないんじゃないか？

母の髪の毛のカットを語るには、母の姉のことを語らなければならない。母は、姉（伯母）が3年前に亡くなる十数年前から、伯母に髪の毛をカットしてもらうようになっていた。　　　

私には、母が2歳年上の伯母と仲がよかったんだか、悪かったんだか、今一つ分からない。
母より先に米屋に嫁いだ伯母が世話をし、母は、父と出会った。そして、同業の米屋に嫁いだ。
さらに、伯母と同じ横浜の同じ区に居住し、しかも、同じ横浜市場に、同じ米屋で店を出すおかみさん同士の関係になった。端的に言えば、姉妹なのに商売敵でもあった。

やはり、かなり微妙な関係になったんだと思う。

伯母は、激情型だった。伯母の店より両親の店が、米の値段を安く売っていると、やって来て（伯母の店は、3軒先！）値札を剥がしていくことは、度々あった。それで、父とよく口論になった。母は、伯母と父の間で仲裁役に徹していたと思う。

後年、そんな伯母が、ボケた。

しかし、医者には行かず、脳溢血で倒れて80日間意識不明のまま、帰らぬ人となった。倒れる数年は、認知症の症状、特に記憶障害が、ひどかった。