第24話孫の効用

母は、妹一家が20年以上に渡って2階のアパートに家賃も払わず＜居座っている＞と怒っているのだが、それでも毎晩、2階から母屋にやって来る孫のこっちゃんには、メロメロだ。

孫のこっちゃん、つまり私の姪っ子だが、これまた不思議な雰囲気の子で、いわゆる通常の5年生の女の子とは、ちょっと違うのではないか。私が知っている5年生の女の子は、オーストラリア人だが、口達者で活発、同じ学年の息子は、いつもタジタジ、恐ろしくて近寄れない、と私に訴える。
ところが、こっちゃんは、そんな息子とも上手に付き合ってくれるので、イトコ同士、二人は、とても仲が良い。最も、こっちゃんも女の子の割には、下ネタ好き（遺伝！）なので、そこら辺りも大きいのかも知れない。

肝心の母にとっては、こっちゃんは、癒してくれる存在と同時に、世話を焼く対象でもある。
夜、こっちゃんが来ると、母は、日中誰が来ても絶対に出て行かない玄関にイソイソと行き、迎え入れる。
そして、毎晩毎晩、二人の間で繰り返される会話。それは、こっちゃんが、飲み物をラッパ飲みすることを忌み嫌う母の小言から始まる。

母：「ラッパ飲みしないで、コップに注いで飲みなさい。」