第48話　母とお風呂の関係

アルツハイマー病の症状が出てから母は、極端にお風呂に入らなくなってしまった。

母の自主性に任せると、今のところ2ヶ月に１回ぐらいの割でしか、お風呂に入らない。

ただ、本人の意識では、昼間に３日おきぐらいに入っていると思っているらしく、ここら辺りは、とても興味深い。

２月28日にNHKの「あさイチ」で共演（?）させて頂いた国立長寿医療センターの認知症専門医、遠藤英俊先生は、著書＜認知症•アルツハイマー病がよくわかる本：主婦の友社＞の中で、こう書かれている。
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入浴を嫌うのは、アルツハイマー病の人に多いようです。その背景には、次のようなことが、考えられます。入浴が＜服を脱ぐ、湯につかる、からだを洗う、からだをふく、服を着る＞とたくさんの動作が、必要なために、かなりの集中力が要求されること。・・・もう一つは、自分が汚れていることに無頓着になることです。

な〜るほど、と納得してしまう。

実は、母は、本当は、風呂嫌いなのでは、と私も妹も考えている。

昭和31年、父の所に嫁いで、即姑（父の母）と一緒に暮らし、母屋のすぐ向かい側には、伯母（父の姉）夫婦の家があった。伯母夫婦の家には、お風呂がなかったので、毎晩、母屋にお風呂をもらいに来ていたのである。そして、半年に1回船を降りて、母屋に滞在する叔父（父の弟）。嫁の母は、さぞかし、忙しかったことだろう。

亡くなった伯母の夫は、毎晩、夜遅くまで酒を呑み、お風呂をもらいにくるのが、かなり遅かったらしい。時には、あまりにも遅くなって、母自身が、お風呂に入れなかった夜でも、風呂掃除は、母の役目だった、と母は、今でも愚痴る。そして、叔父だけは、そんな母を気遣い、よく私（3~４歳）を連れ出し、近くの銭湯に一緒に行ってくれたので、とても助かった、と言う。

要するに、母のお風呂に対する記憶は、あまりいいものではないのだ。