【前編】《親族は猛反対》化学メーカーのエリート社員が“生涯結婚も許されない”「日本唯一のエクソシスト」になった理由から続く
カトリック教会のなかでも独特な伝統的典礼行為である“悪魔払い”の儀式。それを執行することを、日本で唯一バチカンから正式に認められたのが、カトリック東京大司教区司祭の田中昇さん（49）だ。
「ある家族から深刻な相談を受けています。両親の話では、30代の息子さんに悪霊が憑いているようだと。私はエクソシズムの知識があまりなく、正直に言えば、どうしたらいいかわからないんです。そこで、見識豊かな田中神父に儀式をお願いしたい」
あるケースは、こうした先輩神父の電話依頼から突然に始まった。
「これは私がお助けするのがいいのだろうと思い、すぐに悪魔払いの許可を申請しました」
エクソシストとしての活動は司祭以上の聖職者にのみ許され、実行するには儀式の行われる教区の司教の許可・委任が必須だ。もともとエンジニアだった田中神父は2010年3月に神学校を卒業、東京教区司祭となり、町田教会へ赴任。早くもその1年後には、実績と論文などが高く評価され、ローマ留学を果たす。
教皇庁直轄で、17世紀に設立された由緒あるウルバノ大学で学び、ラテン語をはじめカトリックの教義や、経験豊富なイタリア人神父と一緒にエクソシズムの現場も体験した。2016年、正式に祓魔師（エクソシスト）任命された。
儀式の当日、先方の教会の小聖堂で30代男性と両親と対面する。
「はじめまして。お名前は？」
黒衣をまとい、紫色のストールをかけた正装で、十字架や聖水の入った銀器を手にした田中神父の穏やかな語りかけから始まった。
「第一印象は紳士的なイメージの男性で、ご両親も上品な方たちでした。それから、私が『まずはお祈りをしましょう』と言って、アヴェ・マリアの祈りを始めました。このときも彼は普通でした」
ところが、
「立ち去れ、人類の古の敵よ、私はおまえを追い払う──」
ラテン語で悪魔払いの儀式書の祈りを始めた途端、彼の様子が一変する。
「オレはこの男の体を乗っ取っている……」
さらに聖水を振りまくやいなや、大暴れしながら、
「体が痛い……風呂の湯が汚ねえ……メシがまずい……」
