花田優一（23）が1月9日、「バイキング」（フジテレビ系）に出演。靴職人である気概を語ったが、非難の声が上がっている。
番組では花田に靴を注文しても商品が届かないといったことや、連絡が取れないといった声が上がっていることについて触れた。すると花田は、昨年12月に行われた展示受注会では“これまでの反省を活かした”と語った。それは靴の制作について納期を決めたり、注文数を絞ったりといったものだった。
いっぽう「待つことに対する価値観が皆無に等しい時代。でも靴は凄く時間かかって、1年2年待つことはあること」と持論も展開した。
さらにラサール石井（63）から「今これだけ受注が来ているから、これぐらいお待ち頂くことになりますが、いいですか？ っていうのは……」と客側への説明はきちんとなされているのか訊ねられると、花田はこう語った。
「なんていうんですかね、テレビに出ると、瞬間、思いついたことを発するまでのイマジネーションと形になるまでの時間がすごく短いじゃないですか。靴は思ってから完成するまですごい時間がかかるので、簡単に思いついた、出来たっていう世界じゃないんですね」
おぎやはぎ・矢作兼（47）は「芸術家だ。芸術家に注文してるようなもんだ」とコメントしていたが――。Twitterでは花田を非難する声が上がっている。
《自己弁護ばかり。納期守らないで悪いと全く思ってない》
《ハイ、いいえを最初に答えずに、言い訳言い訳で結論言わずに、いつのまにか論点ずらしてくる》
《朝ごはん食べましたか？っていう質問に対して、ご飯は食べてないがパンは食べました。って言うタイプの人間だ》
また番組に生出演した理由について「自分の靴に対しての思いとか、靴職人の世界というかオーダーメイドの世界を伝えたくてこういう場に来ている」と説明した花田は、「今日も10分間しか出られないって言っているんですけど、なぜか帰らせてもらえてなくて……」と語っていた。
しかしその口ぶりにもTwitterでは《断って帰ればいいじゃない》《今この瞬間にも必死で靴作ってれば良いものを……》《まぁ、彼も出たがりなんやろうけど》と否定的な声が上がっている。
本誌は1月15日・22日合併号で、花田が吉岡里帆（25）の弟・Tさんを弟子にとっていたと報じている。しかしTさんに回ってくる仕事は顧客のクレーム処理ばかり。飲み歩いては工房に帰ってこなかった花田に見切りをつけ、わずか3カ月でTさんはそのもとを去ったという。
花田にとって“靴職人”とは、どんな仕事なのだろう――。
