「私もあのラジオを聞いていましたが、最後の一言は余計でしたね。要は“ウダウダ言うやつは俺の歌聞かなくてもいいから”ということなわけで、昔から性格は変わってないなと思いました」
このように語るのは、山下達郎（70）をデビュー当時から知る音楽関係者だ。
7月9日に放送された自身のラジオ番組『サンデー・ソングブック』（TOKYO FM系）の中で、山下が所属する『スマイルカンパニー』を契約解除された音楽プロデューサー・松尾潔氏（55）について発言。「このような私の姿勢を忖度、あるいは長いものに巻かれているとそのように解釈されるのであれば、それでも構いません。きっとそういう方々には私の音楽は不要でしょう」と言い放ち、“ガッカリした”“聞くのやめる”などの批判が寄せられているのだ。
「1日に松尾さんがツイッターで、スマイルカンパニーとのマネージメント契約が中途で終了したと投稿。ジャニーズ事務所の故・ジャニー喜多川氏による性加害問題に言及したことが原因だとして、《スマイルに誘ってくださった山下達郎さんも会社方針に賛成とのこと、残念です》と公表したことで山下さんに批判が及んでいました。
そんななかで山下さんが自身のラジオ番組で説明することになったのですが、事態を収束させるどころか、挑戦的な発言をしたことでさらに波紋が広がっているのです」（レコード会社関係者）
代表曲「RIDE ON TIME」「クリスマス・イブ」など、日本を代表する歌手、ミュージシャンとして知られる山下。妻も人気アーティストの竹内まりや（68）だ。
そんな“音楽界の大御所”の大炎上。透明感のある歌声で多くのファンを魅了してきた山下だが、実は昔から「ガンコで自信家」「短気でキレやすい」一面があるというのだ。
冒頭の山下を知る旧知の音楽関係者が語る。
「山下さんは東京・池袋に生まれ育ち、小さいころから落語が好きなこともあり、口調も江戸弁の“べらんめぇ”です。年齢的にも全共闘世代というか、理不尽なことがあればケンカも辞さないタイプです。
過去には、中森明菜さんが妻である竹内さんの提供した歌『駅』をアレンジしたことに対して激怒。‘94年発売の竹内さんのアルバムに《アイドル・シンガーがこの曲に対して示した解釈のひどさに、かなり憤慨していた事もあって、（中略）今では竹内まりやの代表作のひとつとなっている。メデタシ、メデタシ》といったコメントをわざわざ寄せたことも。
要は彼なりの哲学があって、それに筋が通らないと思うと黙ってはいられないタイプなんです」
そんな過去にも“問題発言”をしていた山下。もちろん、アーティストとしての功績は誰しもが認めるが……。
「これまでも『商売のためだけに大人数を集めたコンサートは出たくない』と公言したり、彼の音楽に対する“頑固一徹”な面を長年ついてきたファンは支持してきたと思います。しかし今回の発言は彼なりのジャニーズ事務所に対する恩を表したのでしょうが、あまりにも不遜な発言でした。
かつてジュリーこと沢田研二さんもコンサートでトークの間に『歌って！』と叫んだファンに“黙っとれ！ 嫌なら帰れ”と罵声を浴びせたことが批判されましたが、それに似たところがあります。古希を迎えた国民的アーティストだけに、長年のファンも戸惑っているでしょうね」（前出・音楽関係者）
一刻も早い事態の収拾が望まれる。
