「戦争に行って現場でやることというのは、人と人が殺し合うことなんです。本来、一番やってはいけないことを、戦場ではやるわけです」
そう語るのは、映画監督の塚本晋也さん（66）だ。9月11日に公開された最新作『ネルソンさん、あなたは人を殺しましたか？』（配給：キノフィルムズ）が反響を呼んでいる。第83回ベネチア国際映画祭では、18歳の高校生20人が審査する独立賞「金の小獅子賞」を日本映画として初めて受賞。日本でも世代を問わず多くの観客が劇場に足を運んでいる。
塚本監督は『鉄男』（1989年）で世界的に注目を集め、近年は『野火』『斬、』『ほかげ』など、戦争や暴力をテーマにした作品を発表してきた。
新作は、18歳で米海兵隊に入隊し、ベトナム戦争に従軍したアレン・ネルソンさん（享年61）の著書などをもとに映画化。戦場で人を殺し、帰還後もPTSD（心的外傷後ストレス障害）に苦しみ続けた元兵士の人生を描く。塚本監督は、なぜ今、この映画を作ったのか。
「もちろん幅広い世代の方に観ていただきたい。でも、特に観てもらいたいのは、これから戦争に行ってしまう可能性がある若い人たちです。
ひとたび戦場に行けば、死んでしまうか、生きて帰ってこられても大きなトラウマを抱えてしまう。だから、戦争の恐ろしさをなるべく早いうちに味わってもらいたい。戦争に対する“小さなトラウマ”を感じて、自分の中に『防御膜』のようなものを張ってもらいたいんです」
塚本監督自身、子どものころに漫画『はだしのゲン』を読み、強烈な衝撃を受けたという。だからこそ、戦争の恐ろしさを理屈ではなく、身体で感じてほしいという思いがある。
■戦争をヒロイックに描くのは、今の時代に一番危険
映画制作にあたり、監督が強く意識したのは「戦争にヒロイズムを持ち込まない」ことだった。
「アレンさん自身も、戦争に行けばヒーローになれる、みんなから誇りに思ってもらえる人間になれると思って戦場に行ったんです。でも、実際にそこでやることは人殺しです。本当に陰惨な人殺しがあるだけなんです。そこをいかにもかっこよく描いてしまうのは、あるまじきことだと思います」
近年、軍事組織の活動や激しい戦闘、暴力をスリリングに描いたドラマが高い人気を集めている。こうした軍事力や暴力の“エンターテインメント化”について尋ねると、監督は強い危機感を示した。
「それは一番恐るべき事態ですね。人を殺すという、本来一番やってはいけないことを、いかにもかっこよく、ヒロイックに描くのは、きな臭い今の時代において一番危険なことだと思います。若い人たちが、戦争に行けばヒロイズムを味わえるんじゃないかと勘違いしてしまうからです」
