デビューから7年で大人気グループとなったBTS（写真：アフロ）
「事務所代表であるパン・シヒョク氏（48）の保有する株式は、上場によって3兆6千800億ウォン（約3千400億円）以上にまで高騰しました。
これは一夜にして、ヒュンダイ自動車グループの名誉会長に次ぐ韓国6位の大富豪となったことを意味します。それだけ、BTSの勢いがすさまじいということでしょう」（韓国芸能関係者）
7人組男性音楽グループ・BTS（防弾少年団）の所属する芸能事務所「ビッグヒットエンターテインメント」が10月15日、韓国取引所に上場を果たした。
1株27万ウォン（約2万5千円）の初値をつけ、時価総額は一時11兆8千800億ウォン（約1兆900億円）を記録。その後は午後に株価が下落したものの、鮮烈な株式市場デビューを飾ることとなった。
「事務所の設立は’05年。代表のパン氏は過去のインタビューで『当初は仕事がなくて破産しそうになった』と語っていたこともありました。
しかし、それから15年のうちに急成長。昨年の営業利益は、すでに韓国大手芸能事務所3社の合計を上回っていたと報じられています。そして、その売り上げの9割をBTSが稼ぎ出しているのです」（前出・韓国芸能関係者）
リーダーのRM（26）をはじめ、JIN（27）、SUGA（27）、J-HOPE（26）など実力派がそろったグループ。そしてJIMIN（25）、V（24）、JUNG KOOK（23）らは特に女性ファンから絶大な支持を得ている。
いまや世界的なヒットメーカーとなったBTS。だがその道のりは、決して順風満帆とはいえなかった――。
