「小室さんにとってもメリットがあるパーティなのに、欠席したのは意外でした」
そう語るのはNY在住の日本人ジャーナリスト。
現地時間’22年12月12日に、日系人会創設115周年記念晩餐会がNYで開催されたが、パーティ会場に小室さんが姿を現すことはなかった。
前出の日本人ジャーナリストが続ける。
「今回の晩餐会には小室さんにとって“恩人”ともいえる人たちが出席していました。総領事館が小室夫妻のNYでの生活をサポートしていますが、そのトップである森美樹夫総領事が祝辞を述べています。また晩餐会の主催委員会のメンバーを務めていたのは弁護士のゲイリー森脇氏です」
ゲイリー森脇氏はNY日系人会の会長を何度も務めたことがある有力者。法律事務所「ウィンデルス・マークス（以下WM）」の共同経営者で、小室さんは’20年夏にWMでインターンをしていた。
「ゲイリー氏は小室さんの法曹界での後見人とも目されています。さらに今回の晩餐会ではゲイリー氏に『コミュニティリーダーシップ賞』という賞も授与されました。小室さんにとっては“恩人の晴れ舞台”だったわけですが……」（前出・日本人ジャーナリスト）
またNYの法曹関係者もこう語る。
「小室さんは現在の勤務先『ローウェンスタイン・サンドラー』から、破格の好待遇を受けています。それは2回も司法試験に落ちても解雇されなかったことから見ても明らかです。“日本のプリンセスの夫”という知名度を使って、日系企業を中心に多くの顧客を獲得してくれるだろうという期待もあったのでしょう。顧客獲得のためにも晩餐会に参加すべきだったと思います」
恩人への義理立てに顧客獲得といった明確なメリットがあるにもかかわらず、なぜ小室さんは晩餐会を“ブッチした”のだろうか？ NY在住の旧財閥系企業関係者は、
「小室さんの経歴を鑑みれば、欠席も当然かと思います。日系人会のパーティやボランティア活動を長年支援しているのは三菱UFJ銀行なのです。2カ月前から今回の晩餐会で同銀行が表彰されることもアナウンスされていました。当夜も同銀行の関係者が多数出席していたようです」
確かにかつて小室さんは三菱UFJ銀行（当時の呼称は三菱東京UFJ銀行）に勤務していた。
同銀行のベテラン行員は、元職場と小室さんの“因縁”について語ってくれた。
