「6月13日から天皇陛下と雅子さまがオランダとベルギーを歴訪されます。両陛下と両国の国王夫妻とはご親交も深く、このたびのご訪問でさらに絆が強まることでしょう。両国では歓迎式典や晩餐会のほかにも、戦没者慰霊碑への拝礼も調整中で、“戦争”について天皇陛下がどのように言及されるかも注目されています」
そう語るのは宮内庁関係者。
いまでこそ“親日国”のイメージがあるオランダだが、かつて戦火を交えた悲劇の歴史がある。
欧州王室に詳しい駒澤大学教授の君塚直隆さんはこう話す。
「日本とオランダは、第二次世界大戦中に、旧オランダ領東インド（現在のインドネシア）を巡って戦いました」
侵攻した旧日本軍は占領地で軍人4万人、民間人9万人の約13万人のオランダ系住民を収容所に抑留。その占領期間中に強制労働や病気などで約2万人が亡くなり、慰安婦として働かされたと戦後に訴え出た女性たちもいた。
「収容所での劣悪な待遇も尾を引き、生存者や遺族たちの反日感情も強かったのです。’71年に昭和天皇がオランダを訪問した際には、車列に魔法瓶が投げられるほどでした。
また’91年に海部俊樹首相がオランダのハーグで、日本占領期の犠牲者を追悼するために建立された慰霊碑に供花したときのことです。その数時間後に、抗議する人々が花輪を慰霊碑のそばの池に投げ捨てたのです」（前出・君塚さん）
そんな状況のなか、’00年にオランダを公式訪問されたのが上皇さまと美智子さまだった。
「日本とオランダの交流400年という節目でしたが、緊張感に包まれていました。上皇ご夫妻は、国家的な追悼行事も催されるハーグでの慰霊碑への供花をお考えだったそうです。
しかし根強い反日感情も考慮し、アムステルダムのダム広場で第二次世界大戦の犠牲者のために建てられた戦没者記念碑に供花されることになったのです」（前出・宮内庁関係者）
