最年少17歳11カ月でB1リーグに！コザ中出身ハーパーが琉球キングス加入

特別指定選手として憧れのキングスに入団したハーパー・ジャン・ジュニア（右）と沖縄バスケットボールの安永淳一取締役＝26日、宜野湾市立体育館

プロバスケットボールBリーグ1部の琉球ゴールデンキングスは26日、宜野湾市立体育館で会見を開き、特別指定選手として、県出身のハーパー・ジャン・ジュニア＝コザ中－福岡第一高3年＝が加入すると発表した。

17歳11カ月17日でのB1リーグ入団は、史上最年少となる。沖縄市出身で、180センチ、80キロのポイントガード。4月から東海大に進学予定で、東海大に合流するまでの間キングスの練習や試合に帯同する。

ハーパーは昨年末に開催された全国高校選手権大会（ウインターカップ）で、3連覇を狙う福岡第一高の主将でエースとしてチームをけん引するなどの活躍をみせた。

沖縄バスケットボールの安永淳一取締役は、ハーパーを幼少期から知っていたと話し「将来が楽しみな選手。彼の今後の成長に協力できればうれしい」と話した。2月6日に沖縄市体育館で行われるレバンガ北海道戦のホームゲームをめどに、出場の可能性もあるとした。キングスの試合を見てバスケットを始めたというハーパーは「キングスに入ることが小さい頃からの夢だった。いろいろな選手から（技術を）吸収したい」と力強く意気込みを語った。