61歳のお誕生日を迎えた雅子さまは、天皇陛下と沿道から上がる歓声にお手を振って応じられていた。12月9日、上皇ご夫妻に挨拶されるため、お住まいの仙洞御所を訪問された両陛下。雅子さまの眼差しは、ご決意の光に満ちあふれているようだった――。
「この日雅子さまは皇族方、石破茂総理をはじめとする三権の長、宮内庁長官以下の幹部たちといった、多くの方々から祝賀を受けられています。
ご夕食も、お祝いの御膳を天皇陛下と愛子さまと囲まれ、和やかな時間を過ごされたそうです。とはいえ、単なる“祝賀気分”でお誕生日を迎えられたわけではありません。この日公表される“ご感想”へのご準備、そして年末にかけての“大任”に臨まれるにあたり、雅子さまは身を削るように、ひたむきなご努力をなされていたのです」（宮内庁関係者）
雅子さまが毎年お誕生日に公表される“ご感想”。国内外に広く視野を向けながら、さまざまなおつとめに臨まれるにあたって熟考された事柄を、雅子さまが真摯に文書につづられるものだ。今年は冒頭から、能登半島地震について言及されていた。皇室ジャーナリストは、
「今年は国賓として英国を訪問され、チャールズ国王夫妻から心のこもったおもてなしを受けられ、その感謝を記されていました。
そして特筆すべきは、元日に発生した能登半島地震の被災地への記述でしょう。“ご感想”の冒頭から、被災者の困難に心を寄せられ続けていること、そして懸命に復旧・復興に向けて尽力している関係者たちへの敬意と感謝について、全体の4分の1もの文量でつづられているのです」
雅子さまは皇室に入られる前の思い出についてふれつつ、
《私自身、学生時代に友人との旅行で能登半島を訪れたことがあり、楽しく、大切な思い出の詰まった能登の地で、多くの人々がこのような大きな試練に直面していることに、心が締め付けられる思いが致しました》
と、大地震に続く9月の豪雨という能登地方の人々の苦難に、お心を寄せられる内容となっていた。
「お誕生日の前には、“雅子さまが12月1日に行われた愛子さまお誕生日の祝賀行事を一部欠席された”という報道もありました。10月から11月にかけての地方ご公務や園遊会、先月薨去された三笠宮妃百合子さまの弔事もあり、たしかにお疲れもためられていたのでしょう。
しかし雅子さまは“被災者へのメッセージは絶対におろそかにしない”という強い使命感から、精いっぱいの力で文面の推敲に臨まれていたと伺っています」（前出・宮内庁関係者）
皇室番組の制作に長年携わってきた放送作家のつげのり子さんは、愛子さまの“ご助力”もあったのではないかと語る。
「愛子さまのお誕生日のご予定の中で、雅子さまがお休みされたところがあったと報じられていますが、それは愛子さまも理解されてのことでしょう。ご病気と闘われている雅子さまのご様子を、幼いころより愛子さまはご覧になっていますし、“けっして無理はなさらないでほしい”と思われているはずです。
愛子さまご就職後の雅子さまからは、安定感がこれまで以上に増したように感じられます。成長された愛子さまが近くにいらっしゃること自体が、雅子さまには心強いのだと思います」
