渋谷区南青山のオフィスにて。伊藤さんはストレス解消にやけ食いをする癖があり、ずいぶん太ってしまったと笑う
■旅行に付き添うために介護士の資格を取り、写真学校にも通って準備を進める
父の跡を継ぐことから、伊藤さんは大きく人生の舵を切ったのだ。
「ロールモデルのないなかで、研修医の2年目には、いずれ麻酔科医の道に進むことを決めました。外科医のサポートをする麻酔科医なら、日程の自由がきくし、旅行中の痛みの緩和や全身管理にも役立つから」
京都での3年間を終え、28歳で母校の麻酔科の医局に入った。
その後の2年間は大学病院に勤務するかたわら、旅行業をはじめ、パソコン操作や動画編集を勉強。介護士の資格も取った。写真学校にも通ったのは、旅行中の写真を撮るカメラマンも務めるためだ。
’19年3月に大学病院を退職。フリーの麻酔科医として週1回、病院に通うスタイルだ。その後、都内のグロービス経営大学院に入学。
それまでビジネスには興味がなかったんです。でも授業を受けてみて、思考法やプレゼンテーションの訓練、世の中の仕組みを作るための学びができました」
クラスには、大手旅行会社や航空会社、保険会社などの人もいて、異業種との交流は刺激になった。
その年の12月には、東京都主催の若き起業家輩出のためのビジネスプラン・コンテスト「TOKYO STARTUP GATEWAY」決勝大会に「トラベルドクター」として出場。数百人の前でスピーチをし、見事に最優秀賞を受賞し、壇上で小池都知事の祝福も受けた。
「公に認めていただいたことで、少しずつ自信になっていきました。大会には父も呼んだんです。『いつ（クリニックを）継ぐの？』が口癖のようだった父が、応援してくれるようになりました」
翌’20年12月、トラベルドクター株式会社を設立。コロナ禍で活動が制限されるなか、まずは広く事業内容を知ってもらうために、ボランティアで行うプロジェクト「たびかな（旅叶）」を同時に立ち上げた。医療、介護、旅行関係などの有志が集まり、旅行資金はクラウドファンディングで調達した386万円。
こうして数々の患者の願いをかなえるための活動がスタートした。
