パワフルに、縁を大切にしながら年齢を重ねてきた平野さん（撮影：原田圭介）
■「松之助」NY進出は失敗に終わったが、一回り以上年下の米国人男性と再婚
60代で憧れのNYを目指した。
就労ビザを取得し、苦労して店を開くための資格を取った。準備に1年近くを費やし、ようやく始めたNY店だったが、賃料が高く毎月赤字に。2年で撤退する。
「結果はともあれ、満足でした。辛酸もなめましたが、落ち込んでいたら自分の人生、暗くなるだけ」
NYに店を構えたころ、友人のガーデンパーティでウクライナ系アメリカ人と出会った。キーウ出身のイーゴ・キャプションさんだ。
最初はメールをやりとりするだけの友人で、あるとき「あなたの性格を一言で言ったら？」と質問すると「貧乏と痛みとかゆみは相当、我慢できる」と返ってきた。
「面白い表現しはる人やなぁと思いました。ものにこだわりがなく、海と雪山を見ていたら幸せな人。質素倹約を旨とし、10＄のスニーカーで満足で、自然を愛し、好きな人とその日一日を大事に楽しく暮らしたい。そんな人です」
平野さんが体調を崩して、少し吐いたことがあった。彼はとっさに両手でそれを受けてくれた。
「弱みをさらけ出していい人がいるんだと感激しました」
NY店を畳んだころ、友人関係から一歩進んだ。
「1つ扉を閉めると、次の扉が開く。2つのことは同時には手に入らないということでしょうか」
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