19日に82歳でこの世を去った千葉真一さん。葬儀は20日に千葉県君津市内の斎場で行われ、次男の眞栄田郷敦（21）が喪主を務めた。ハリウッド進出のため、アメリカ滞在中の長男・新田真剣佑（24）は10月に帰国し、千葉さんと対面すると各メディアは報じている。
ドラマ『キイハンター』でアクションスターの地位を確立、さらに国境を越えて活躍する日本人俳優の草分け的存在でもあった千葉さん。80歳を超えてもなお自分の体には自信を持っていたという。
そんな千葉さんの命を奪ったのが新型コロナウイルス。所属事務所によると、千葉さんは7月末に感染し、しばらくは自宅療養を続けたが症状が悪化し、8月8日に入院。回復することなく、そのまま旅立ってしまった。
現在、国から接種が推奨されているワクチンを一度も受けっていなかったという千葉さん。40年以上の交流がある俳優・若山騎一郎（56）はこう語る。
「自分の父（※若山富三郎さん）よりも長い時間をいっしょに過ごしてきました。最後に会ったのは7月初め、オヤジ（※千葉さん）の行きつけの中華料理店でした。そのとき『ワクチンは打ったんですか？』と聞いたら、『俺は大丈夫だから打たない！』と、言っていて。あのとき怒られても接種を強く勧めていれば……と、後悔しています。コロナで入院したことは聞いていましたが、亡くなったことを聞いて、『まさか』と思いました」
