「サトウキビが大好物」　福島のゾウ、沖縄こどもの国で越冬

ゾウに餌のニンジンなどをあげる子どもたち＝17日、沖縄市の沖縄こどもの国（写真・琉球新報社）

【沖縄】東北サファリパーク（福島県二本松市、熊久保信重社長）から越冬のために来県したアジアゾウのトンサイとブントーンの2頭の歓迎セレモニーが17日、沖縄市の沖縄こどもの国であった。高田勝園長が「楽しみながら、いろんなことを勉強してほしい」とあいさつした後、子どもたちが背に乗ったり、餌のニンジンをあげたりして早速交流した。来年3月まで滞在する。

こどもの国での越冬は3年目。2頭とも雌で、トンサイは愛らしいふくよかな体形、ブントーンは足が長いスリムな体形が特徴。東日本大震災の被災地を元気づけるため、東北サファリパークが3年前からラオスより借り受けている。餌をあげた子どもたちからは「楽しかった」「大きくてびっくりした」などの感想が聞かれた。

熊久保社長は「2頭ともサトウキビが好きで、沖縄に来るのを楽しみにしていた」と話した。