「最終的にこういうことを公表するという段階で、それを良しとするのは、まあ言ってみれば私ですが、私自身がそのことについて、かなりぐずぐずしていたということがあります。つまり引き延ばしてしまい、非常にタイミングとして遅くなったなというのが反省点です、といったところでしょうか」
11月30日に58歳の誕生日を迎えられた秋篠宮さま。直前の27日に記者会見に臨まれ、次女・佳子さまが旧御仮寓所（秋篠宮邸分室）で一人暮らしをされていることを公表するタイミングなどについての質問にこのように答えられたのだ。
「会見について《「私自身がぐずぐずしていた」佳子さま別居公表の遅れに異例の反省の弁》という見出しで報じたメディアもありました。そもそも記者会からの1番目の質問は秋篠宮邸の改修費用や、佳子さまの旧御仮寓所での生活を明かしたタイミングに関するものでした。改修費についての国民の関心が高いとはいえ、お祝いすべき誕生日での追及モードは“異常事態”としか言いようがありません。
それにもかかわらず、秋篠宮さまのご回答には、新しい事実はまったくといっていいほどなかったのです」（皇室担当記者）
佳子さまの一人暮らしの理由について、秋篠宮さまはこうお話しされている。
「いずれはこの家から出ていくであろう、実際に一人はもうその前に結婚しているわけですけれども、娘たちの部屋をそこに用意すること自体がある意味無駄になるという考えからです」
だが、“無駄を省いた”ために、どれほどのスペースや経費が浮いたのか。この疑問に対する説明は宮内庁からもなく、秋篠宮さまも言及されてはいない。
静岡福祉大学名誉教授の小田部雄次さんはこう語る。
「多くの国民が知りたかったのは、秋篠宮邸の多大な改修費の詳細な内訳や、また予算を大幅に上回ったことに関する具体的な説明でした。
しかし秋篠宮さまのご回答はタイミングのことに終始し、論点がずらされてしまったように感じます。国民が納得するようなものにはならなかったと思いました。さらに残念だったのは、皇族数の減少という重要な課題について、秋篠宮さまのお考えを伺うことができなかったことです」
秋篠宮さまは“皇室の高齢化や皇族数の減少についてどう受け止められているか”という質問に対しては、次のように回答された。
「寿命といいますか、生きている時間というのも、これも限りがあるというのは、当然のことなわけですね。ということは、次の世代がいなければ当然のことですけれども高齢化し、また、人員が少なくなってきます。また、もちろん結婚して離れる、今のシステムで言えば結婚して離れるということもありますから、これは受け止めというか、必然的なことではないかと私は思っています」
