２月９日、渡辺謙（56）が早期の胃がんの摘出手術を受けたことを公表した。彼をよく知る仕事関係者は言う。
「本当に奥さんのおかげで、謙は命拾いしましたね。彼は１月27日にはニューヨークで舞台を見ています。その後、帰国したときの彼の言動に、妻の南果歩さんは強い不安を感じたようですね。直前にお嬢さん（※女優の杏）が評判のいい人間ドックを教えてくれていたそうで、そこに入ることを謙に強く勧めたのです」
妻の予感に娘の気遣い……。南と杏、義理の母娘による連係プレーが“奇跡”を生んだのだ。南と渡辺は’05年12月に結婚し、結婚生活は11年目に入ったが、実は南は“夫婦円満”の秘訣を、瀬戸内寂聴さん（93）から学んだという。
《私の今年のテーマは「和顔施」。瀬戸内寂聴先生に教えていただいた仏教の言葉ですが、人に対して笑顔でやさしく接することは、お布施と同じ意味があるそうです。いつもそばにいる家族に対しても、どれだけやさしい気持ちでいられるか…》（『婦人公論』’14年3月22日号）
寂聴さんに南との交流について聞いた。
「お2人はご夫婦で京都の寂庵に何度も訪ねてきてくださいました。病気で寝ていればお見舞いに来てくださるし、回復すれば『美味しいフランス料理店がありますよ』と、誘ってくださいます。果歩さんは謙さんと結婚してますますキレイになりました。頭も良いですし、本当にできたお嫁さんです。果歩さんに教えた夫婦円満の秘訣？ 私があのお２人に教えてもらいたいくらいです」
そう笑う寂聴さんだったが、寂聴さんが法話の会などで、繰り返し語っている言葉がある。
《あなたの夫や子供たちを、いつもきちんと見てあげて。そうすれば、彼らが病気になったり、いじめにあったりしても、すぐにわかります》
この言葉を実践していたからこそ、南は夫・渡辺の今回の異変にすぐに気が付いたのかもしれない。そして、がん手術の不安を癒したのも、南の“和顔施”だったのだろう。
「南さんは連続ドラマ『スペシャリスト』に出演中ですが、泊まり込みでの看病もしていました。病院から収録先に出勤したこともあるそうです」（前出・渡辺の仕事関係者）
発見＆手術が早かったこともあり、渡辺はアメリカ・ブロードウェーでの主演舞台『王様と私』にも、約２週間遅れながら、出演できることになった（3月17日～4月17日）。決定したスケジュールを聞いたとき、渡辺は『やるぞ！』と、ガッツポーズを見せたという。
“がんを克服させてくれた妻や娘のために”――家族に捧げる舞台になりそうだ。
