糖質制限をすると、炭水化物が食べられない分、どうしても以前より、脂肪摂取量が増えてしまいがちだ。その結果、摂取カロリー数は増えているはずだが、カロリー制限をしなくても、糖質さえ制限すれば着実に痩せる。ではなぜ、糖質制限ではカロリー制限をしなくても痩せるのか？
「それを知るには、食べ物のカロリー数とは何か、その算出方法にはそもそも科学的根拠があるのか、ということをみてみなければなりません」。
そう言うのは、『炭水化物が人類を滅ぼす』（光文社新書）の著者で、練馬光が丘病院・傷の治療センター長の夏井睦医師。
食物のカロリー数はどうやって測定されたのかを調べてみると、かなりインチキくさいことが分かる。
測定法は、１８８３年にルブネルという科学者が考案した方法が現在も使われていて、基本的な考え方は当時と同じだ。
計算式は、
[食物の熱量]＝[食物を空気中で燃やして発生した熱量]－[同量の食物を食べて出た排泄物を燃やして発生した熱量]
であり、これをさまざまな食物や各栄養素ごとに測定する。
具体的には、ボンブ熱量計（カロリーメーター）という機器のなかに、熱量を計りたい食品（乾燥させてある）と酸素を入れ、電熱線に電気を通して熱して燃やし、容器内の温度の上昇を測定し、それを熱量に換算することで、カロリー数は測定できる（ちなみに、１カロリーとは水１グラムの温度を１℃上げるのに必要なエネルギーである）。
しかしこの測定法は疑問だらけだ。なぜなら、
◇体温は最高でも、せいぜい４０℃であり、この温度では、脂肪も炭水化物も「燃焼」しない。つまり、人体内部で食物が「燃えて」いるわけがない。
◇そもそも、細胞内の代謝と大気中の燃焼はまったく別の現象である。
◇動物界を見渡すと、食物に含まれるカロリー数以上のエネルギーを食物から得ている動物がたくさんいる。
最後の１つについて言うと、たとえばウシは、牧草のみを食べて日々成長し、５００kgを超す巨体となり、毎日大量の牛乳を分泌する。ウシは反芻動物であり、植物食に最高度に適応した哺乳類で、葉や茎のみを食べて生命を維持できる。
植物細胞の成分をみると、７０ ％が水分であり、水分をのぞいた３０％のうちの３分の１～２分の１は、セルロースが占めている。つまり、ウシの食事の成分の多くはセルロースなのである。
ところが、ウシはセルロースを消化も吸収もできないのである。消化も吸収もできないということは、「摂取カロリー・ゼロ」である。それなのに、ウシは大きくなり、牛乳を分泌する。これはどうしても、エネルギー保存則に反するように見える。
この謎を解く鍵は、共生微生物（細菌と原生動物）だ。
ウシの消化管内に大量に存在する共生微生物が、セルロースを分解して栄養を作り出し、宿主のウシはそれを受け取って成長しているのだ。つまり、ウシが食べる牧草は、ウシ自身のためではなく、共生微生物のためのものなのだ。
ウシは４つの胃をもつが、最初の３つの胃にはそれぞれに多種類の膨大な微生物が住み着いており、セルロースの分解をおこなっている。そして４番目の胃で胃酸を分泌し、共生微生物の体も分解し、共生微生物が産出したアミノ酸や脂肪酸と一緒に吸収する。ウシ自身にとっては栄養価ゼロの牧草が、共生微生物によって栄養の固まりに変身するのだ。それを栄養分とするから、ウシは巨体となり、大量の牛乳を分泌できるのだ。
話を人間の消化管に転ずると、人間の下部消化管（大腸）には、数百種類、１００兆個の腸内細菌が生息している。人間の体細胞の数がおよそ６０兆個だから、数の上では体細胞より腸内細菌のほうがはるかに多いわけだ。そして人間の糞便の重量の半分以上はこの腸内細菌であり、これは前述の「食物のカロリー測定法」（[食物の熱量]＝[食物を空気中で燃やして発生した熱量]－[同量の食物を食べて出た排泄物を燃やして発生した熱量]）が、最初の前提からして間違っていることがわかる。糞便の半分以上が、食物と無関係の腸内細菌なのだから、いくら精密に発生熱量を測定したところで、正確な値が得られるわけがないのである。
また、腸内細菌は、ビタミンKやビタミンB7（ビオチン）、ビタミンB6（ピリドキシン）、ビタミンB3（ナイアシン）、ビタミンB９（葉酸）、さらに短鎖脂肪酸なども生成していて、人間はそれを吸収して栄養にしている。
こうしてみると、[人間が食べ物として摂取した栄養素・カロリー数]と、[人間が腸管から吸収して得ている栄養素・カロリー数]は一致していないことがわかるだろう。
