山崎直子さんが伝授「金環日食を親子で楽しむポイント７」

そう話すのは、日本人２人目の女性宇宙飛行士として’10年４月、スペースシャトル『ディスカバリー』に搭乗し、15日間、国際宇宙ステーションに滞在した山崎直子さん（41）。そんな『宇宙のプロ』山崎さんと、山崎さんの直属の上司だった元JAXA宇宙飛行士室長の寺門邦次さんが、親子で楽しむ７つの観測の『コツ』を教えてくれた。

【１】地平線、水平線といっしょに見てほしい

「大自然のパノラマの中で見たほうが、地球という丸い天体に自分がいることが実感でき、宇宙との一体感が増すはず」（寺門さん）

【２】日食メガネだけでなく、『ピンホール投影法』も準備しておこう

「ピンホール投影法」とは、直径１㍉ほどの穴を開けたボール紙と白い紙を用意。日食中、ボール紙の穴を通して白い紙に太陽光を写すと、欠けた太陽の形が浮かび上がるというもの。

「私自身は日食メガネで観察しつつ、ピンホールも試してみたいと思っています。食の始めから終わりまでは２時間半以上、金環日食の始めから終わりまでも５分程度あります（東京の場合、６時19分から太陽が欠け始め、金環日食になるのは７時31分からの約５分間。日食終了は９時２分）」（山崎さん）

【３】家族でいっしょに見ると思い出は倍増

「昨年12月10日の皆既月食も家族で見たんですよ。赤っぽい色になった月がとても印象的でした」（山崎さん）

【４】太陽光線の怖さをまずママが知っておこう

「わずか数秒、裸眼で見ただけで障害が起きる可能性があります。太陽を見るときは絶対に日食メガネを着用。子供はつい夢中になりがちなので、ママがしっかり見守ってあげてほしい」（寺門さん）

【５】あきらめるな、くもりや雨でも金環日食は体感できる

いちばんの気がかりは天気。しかし、金環日食中は太陽の光量はふだんの10分の１にまで減少する。このため、くもりや雨の場合、空は日没後のように暗くなる。

【６】事前にドリカムの『時間旅行』をぜひ聞いておこう

「’90年にリリースされたDREAMS COME TRUEの『時間旅行』という歌に、金環日食の光の輪が”プロミスリング”として歌われているんです。まさに’90年から22年かけての『時間旅行』ですね」（山崎さん）

そして、もうひとつ大切なのが”【７】日食メガネは捨てずに取っておく”こと。今回の金環日食が終わっても、半月後の６月6日、午前７時過ぎから、太陽の中を金星が通る『日面通過』が日本全国で見られる。このときも日食メガネは必須なのだ。