（写真提供：NITE）
「温水洗浄便座の普及と定着に伴い、近年は故障を放置し続けたことによる事故が目立っています。無理して使い続けて火災などの事故が起きたケースもあるんです」
こう話すのは、製品評価技術基盤機構（NITE）製品安全部門広報担当の岡田有毅さん。同機構は、温水洗浄便座による事故について、注意喚起をおこなっている。
NITEによれば、温水洗浄便座の事故は、2023年までの10年間で69件も報告されている。
「製造から10年以上経過した製品による事故が約8割を占めていますので『長く使っている便座に起きやすい事故』ともいえるでしょう」
いくつかの報告されたケースをみてみよう。
【ケース1】
2016年6月、使用年数「15年9カ月」の温水洗浄便座から発煙した。便座の中にある内蔵ヒーターに電力を送っている便座コードが切れてしまい、半断線の状態で発熱、発煙したと考えられる。
「最近の便座は、コード内蔵型も多くありますが、これも中でコードが折り曲げられますから、半断線する可能性はあるので注意が必要です」（岡田さん）
【ケース2】
2022年2月、便座から発煙・火災が発生。洗浄ノズルが出たまま戻らない故障状態で、修理をせずに使い続けていた。
「洗浄ノズルを動かすモーターの基板上で、異常発熱したと考えられます。基板上で焦げが広がってトラッキング（非導電部に付着した異物などで電気の通り道ができ、異常発熱する）現象が発生し、ショートしたと思われます」
【ケース3】
2019年3月、80代の女性の報告。異臭がしたため確認してみると、便座が焼損し、周辺を汚損する火災が発生していた。
「事故の2～3年前から便座が温まらない、洗浄水が温まらない、自動開閉できないなど不具合が発生していたようです」
