「母は、活発でオシャレで、とても華やかな人でした。
家族葬だったんですが、タレントの彦摩呂ちゃん（59）やプロレスラーの知り合いが来てくれて、出棺するときは歌手の川中美幸さん（70）と献歌して送り出しました。にぎやかな式でした」
山田邦子さんの母・昭子さんは、老衰のため’23年10月18日、89歳で他界した。
邦子さんは短大生のころに出場したNHKの番組『ひるのプレゼント』の素人お笑いコーナーでチャンピオンになったことをきっかけに本格デビュー。芸能界入りに大反対だった父親を説得し、背中を押してくれたのが母の昭子さんだった。
「父は、私のことをすごくかわいがってくれて、お出かけする際は、女の子は着物を着なさいというような人。父のつてで建設会社に内定も決まっていたのに、いきなり“お笑い”ですから、怒っちゃって。
いっぽう母は、自分が女の子だからという理由で、大学に行けなかった悔しさがあって。 “女の子だからって、やっちゃいけないことなんかないんだ”という考え。そんな思いもあって『ダメだったら家に帰ってきなさいよ』と言って送り出してくれました」
デビュー直後から邦子さんはお茶の間の人気者に。多忙を極める邦子さんのために、衣装を作ってくれたのも母の昭子さんだった。
「母は裁縫が得意だったので、普通じゃつまらないって、奇抜な大きなリボンなんかつけてね。ひと工夫するのが得意なんです」
順風に芸能生活を送っていた邦子さんを’07年46歳のときに乳がんが襲う。
「2歳上の兄は小児リウマチ。8歳下の弟は小児ぜんそく。体が弱い子どもを産んでしまったと負い目を感じていた母にとって、私を元気に産んだことは誇りだった。
だから乳がんを患ったとき、そのことは母に言えなかった。言っても『どうしましょう』と動揺させるだけなので、すっかりよくなってから伝えました。でもそのあと、母なりに乳がんのことを調べたようです。週刊誌や新聞の切り抜きが母の部屋からごっそり出てきましたから」
