「この番組では、いろんな諸問題、気になることを皆さんでいろんな専門家の方に質問してしまおうじゃないかと。上田におまかせされても困るという番組でございます。先週までは40年間おまかせしていてもよかったんだけど」
4月5日から始まった日曜昼の新番組『上田晋也のサンデーQ』（TBS系）で、視聴者に向けてこのように挨拶をしたのは、お笑いコンビ・くりぃむしちゅーの上田晋也（55）。
上田は、過去40年にわたって放送された前番組『アッコにおまかせ！』の和田アキ子（76）に代わってこの枠のMCを任されることに。番組冒頭から彼らしいユーモアにあふれた幕開けとなった。
この番組で上田のレギュラー番組はじつに11本目。50代の半ばに差し掛かったが、その司会力にはさらに磨きがかかり、飛ぶ鳥を落とす勢いで活躍を続けている。
「上田さんといえば、中退をしていますが早稲田大学出身のインテリ芸人。頭の回転の速さとキレのいいトークを武器に数々のレギュラー番組を担当してきました。
出演番組も『上田と女が吠える夜』や『しゃべくり007』『Going! Sports＆News』（すべて日本テレビ系）、『くりぃむクイズ ミラクル9』（テレビ朝日系）など、バラエティから情報番組、クイズ番組までこなすマルチぶり。
また日本テレビの看板番組『24時間テレビ』の総合司会を’24年、’25年の2年連続で任されるなど、名実ともに“日本一の司会者”と呼ばれる存在にまで上り詰めました」（スポーツ紙記者）
自身の多忙な芸能活動について、新番組の取材でも「ありがたいことに、ちょっと忙しくなりすぎて事務所訴えようかな」とブラックジョークを披露していた上田。しかし、現在の地位にのし上がるまでには紆余曲折があった。
「熊本出身の上田さんは、’91年に高校の同級生だった有田哲平さん（55）と海砂利水魚というコンビを結成。お笑い番組『ボキャブラ天国』（フジテレビ系）で、毒のあるネタで人気を博しました。
しかし、徐々に人気は失速。当時2人は『俺たちがいちばん面白い』と自負し、必要以上に先輩やほかの芸人との間に壁を作っていたのだとか。その“尖りっぷり”が仇となって、なかなか仕事が入らない日々が続いたそうです」（前出・スポーツ紙記者）
そんな上田を変えたのが、’04年12月に結婚した同郷の1歳年下の妻・Aさんの存在だった。上田を知る芸能関係者が語る。
「Aさんは、彼が20歳のときに知り合った同じ熊本出身の女性。風貌は、背が高くスラッとした一路真輝さん似の和風美人です。
Aさんは、まだ芸人として売れていなかったころから上田さんを支えてきました。交際期間中には彼女が熊本に帰郷したこともあり、じつに10年間の遠距離恋愛を実らせての結婚でした」
