イケメンゴリラとして女性を中心に人気を集め、ついにはオフィシャル写真集『シャバーニ！』（扶桑社）まで発売されるほど“日本一有名なゴリラ”となった愛知県・名古屋市の東山動植物園のシャバーニに、兄弟がいることをご存知だろうか。しかも、実兄・ハオコもイケメンなんだとか！！ ハオコのイケメンぶりに探るべく、ハオコが暮らす東京・上野動物園に直行した。
ハオコは、’07年にオーストラリアのシドニーから上野動物園にやってきた22歳のオスゴリラだ。体重は約200kgと、園内にある『ゴリラの森』でひときわ存在感を放っている。さすがイケメンゴリラの兄。シャバーニよりも少し渋めながら整った顔立ちで、ダンディーな魅力が漂っている。
現在、教育普及課で働く今西さんは、長年ゴリラの飼育員を努め、ハオコが日本に来る前に、オーストラリアにも出向いたベテラン職員だ。「ハオコは人間の年齢でいうと、まだまだ働き盛りの40歳くらい。ひととおりエサを食べたら、メスを追いかけるくらい元気ですよ」
満腹になったのか、ハオコがのそのそと動き始めたその先にはメスのゴリラが！ ゆっくりと一歩ずつ近づいていくが、一瞥されフラれてしまった･･････。その後、振り向いたハオコはなんだかちょっとさみしそう。しかし、その近くにはまた別のメスゴリラが。めげずに視線でアピールするも、今度はガンスルー（完全無視）で終わってしまった。
「もういいや」とでも言うかのように、こちらに背を向けて座るハオコ。2回連続でフラれても、その背中はイケメンゴリラらしく整然と勇ましかった。
（撮影協力／上野動物園、動画／Bravoworks,inc.）
