“ねこ嫌い”だった女性の心身を癒し、メロメロにしてしまった、スピねこを発見！東京・新大久保にある神社で暮らしている、ぎんちゃん（オス・推定14歳）は、地元民や参拝者、みんなに愛されている地域ねこだ。
その神社の目の前にある九州料理店「かんちゃん」の女将・室園理子さん（75）は、10年前に胃がんの手術をし、「長くても3年」と余命宣告を受けた。
「ぎんの存在は知っていたけど、うちに来ることなんてなかったんですよ。それが、退院してお店に出るようになると、私を見つけて寄ってくるようになったんです」
もともと大のねこ嫌いで、近づいてくるねこもいなかったという理子さん。なぜぎんちゃんが突然やってきたのか、なぜ自分がねこをかわいがるようになったのか、と、不思議に思ったのだそう。
「霊感のある知人にぎんの写真を見せたら、『悟りをひらいたねこだから、このコの嫌がることは絶対にしないように』と言われました。また、ぎんちゃんのことを知らない別の人からも『いま近くにいるねこを大切にしなさい』と言われたのでびっくりですよ」
そんな助言もあり、ほぼ毎日ぎんちゃんに会っているうちに、癒されていったのか余命宣告を受けた3年は過ぎ、あっという間に10年たっていたのだそう。さらに−−。
「神社の前の道を、性格のよさそうな人が通ったときに、ぎんが勢いよく逃げて隠れてしまったんですよ。何でだろうな、と思っていたら、あとからあまりよくない噂を聞きました（笑）。何かわかるんでしょうね。そんなぎんのおかげで、長生きできているんでしょうね。足を向けて寝られません」
理子さんは現在、大学のオープンカレッジに通っているそうで、毎日を楽しんでいるようすだった。
