「障害につきまとう、暗かったり、マイナスのイメージを変えたいんです」と語る内木さん
【前編】障害児キッズモデル「僕たちから目をそむけないで！」華ひらく社長・内木美樹さんよりつづく
12月3日午前10時、週末の千葉県のイオンモール木更津。多くの家族連れでにぎわうなか、2階にある展示スペースで、ひっそりと小さな写真展が始まった。
30点ほどのパネルには、子供たちがカラフルなバルーンやシャボン玉に夢中になっていたり、あどけない表情でソファでくつろぐ姿などが写されている。
一見、何げない日常の光景だが、作為のない子供たちの表情や、会場全体の飾りつけもパステルのトーンで統一されていて、不思議な幸福感に満ちているのだ。
《ここにいる全員、障害のあるキッズモデル》
入口脇に掲げられた写真展のタイトルのとおり、実は、ここに写っているすべての子供が、何らかの障害と共に生活している。よく見れば、パネルの脇にモデルの名前と一緒に「7歳・自閉症・肢体不自由」「3歳・自閉症・重度知的障害」などとプロフィールが添えられていた。
「写真も会場も明るい雰囲気で、驚かれたでしょう。私が何より大切にしているのが、この世界観なんです。障害につきまとう、暗かったり、マイナスのイメージを変えたいんです」
そう話すのは、この写真展を主催した、障害のある子供たちのモデル事業などを手がける「華ひらく」（東京都新宿区）社長の内木美樹さん（40）。
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