（写真：Flatpit／PIXTA）
この春はスギ、ヒノキ、黄砂が同時に大量飛散しアレルギーが重症化！ しかし、黄砂からはただのアレルギーでは済まされない影響が!! 手立てはないのか？
「ここ数日、当クリニックの受診者数は、いつもの1.5倍に膨らんで受付はパンク状態です。
『苦しくて呼吸ができない』『咳が止まらなくて夜も眠れない』など、“黄砂”による健康被害を訴える患者さんが、ひっきりなしに来院されているからです」
そう切迫した状況を明かすのは、いとう王子神谷内科外科クリニック院長の伊藤博道さん。
伊藤さんが言う“黄砂”とは、中国大陸の砂漠地帯から、偏西風に乗って運ばれてくる黄色い“砂”のこと。鉱物や微生物、汚染物質なども付着している。
例年、2月ごろから飛び始め、3～5月がピークに。
3月25、26日には、全国的に大量の黄砂が飛来し、空がかすんだ地域もあった。
「とくに今年は、例年ならすでに終わっているスギ花粉もまだ飛んでいて、そこにヒノキの花粉も加わり、さらに黄砂も飛来するというトリプルパンチになっています。そのせいか、例年以上に症状が悪化している方が多い印象です」（伊藤さん）
黄砂による健康被害の症状は、冒頭で伊藤さんが述べたような呼吸器症状のほか、くしゃみ、目のかゆみ、皮膚の炎症など、花粉症に似た症状も現れる。
「花粉症かな、と思って来院したら、じつは黄砂の影響だった」という患者も少なくないという。
このように、自分では判別がむずかしい黄砂の健康被害だが、見分ける方法はあるのか。
