感染症の流行が続くと、体温が高いときに不安を感じても、低い分には大丈夫と思い込みがち。だが、ここに落とし穴があるという。
「女性に多い“冷え”は免疫力を下げ、さまざまな病気を招きます。まさに万病のもとなのです」
そう警鐘を鳴らすのは、冷え研究の第一人者である統合医療SDMクリニック院長の川嶋朗先生だ。
「起きてすぐの体温をチェックしてみてください。朝の体温は比較的低めに出ますが、3回測った平均が36度に満たない人は、自覚がなくても体が冷えています。すぐ対策に取りかかる必要がありますね」（川嶋先生、以下同）
実はこのような低体温の日本人は多いという。日本抗加齢医学会によると、平均基礎体温が36度未満の女性は4割近くにものぼるという研究結果もある。
「クリニックに来られるさまざまな病気の患者さんの体を触診すると冷えきっていることが多いです」
つまり、病気と“冷え”には密接な関係があるといえるのだ。その要因として、冷えは血流の悪さと大きく関係していることが考えられる。
「血液は常に全身をめぐって細胞に酸素や栄養分を送り、生命を維持しています。そのときに生まれた熱が血流によって全身に運ばれ、体温を保っているのです。
しかし、血流が滞れば酸素や栄養が全身に届かなくなり、熱が生まれずに体温は下がっていきます。同時に、血流とともに排出される老廃物も運び出されなくなって血管が詰まりやすくなり、さらに血流は悪くなってしまいます。すると、より体が冷えて低体温となるという悪循環が起こります」
血流の悪化は免疫力の低下を招く。体内に侵入したウイルスや発生したがん細胞を、リンパ球などの免疫細胞が攻撃することで、私たちの体は健康に保たれている。しかし、血流が悪化すると、体内に十分に免疫細胞が行きわたらずに、免疫力が低下してしまうのだ。
