「5年生存率50％以下がん」は検査を定期的にするしか発見方法はない
歌手の大橋純子さんが’18年3月に食道がんを公表し、そこから約5年8カ月後の今年11月9日に帰らぬ人となった。
国立がん研究センターが’19年に公表したデータでは、がんの5年生存率は前立腺がん98.8％、乳がん92.2％、子宮内膜がん82.2％と、医療の進歩により年々高くなっている。
その一方、まだまだ生存率が低いがんもある。5年生存率が50％以下のがんは、大橋さんの命を奪った食道がんをはじめ、すい臓がん、胆道がん、肝臓がん、肺がん。肺がんとすい臓がんは、女性のがん死亡数で2位、3位と上位だ。
これら5年生存率の低いがんは、ほかと比べてなぜ低いのだろうか。
「一つは症状が出にくいこと。体の表面にできる皮膚がん、しこりなど触ってある程度わかる乳がんや甲状腺がんに比べると発見しにくいのです。
また、生存率が低いがんは初期にはほとんど自覚症状がありません。特に肝臓、胆道、すい臓のがんは早期発見がまず少ないです。
もう一つは治療が難しいこと。大腸がんは切除がうまくいけば治る可能性が高いですが、5年生存率が50％以下のがんは、見つかって手術をしても再発、転移して、完治させることが難しいのです」
そう説明するのはがん治療認定医の佐藤典宏さんだ。
